一只游隼從天而降，撲簌簌落到阿拉爾神廟那寬闊的大殿前，一個身披婆羅門祭司白袍的少年，上前捉住游隼，取下它腿上的竹筒，疾步往大殿後奔去。

不一會兒，幽暗陰郁的阿拉爾神廟內，突然響起了“咚咚”的羯鼓聲。無數修行者被鼓聲驚動，忙奔向神廟大殿。鼓聲是婆羅門教三大祭司之一的暗月祭司羯摩那召集教徒的信號，通常只在舉行重大祭祀時才敲響，像這樣在非祭祀的日子響起，以前還從未有過。

空曠陰暗的神廟大殿中，數百名修行者聚集到濕婆神像前。只見身披白袍的暗月祭司羯摩那，在幾名護法弟子的蜂擁下緩步而出，在濕婆神像前跪了下去，默默禱告片刻，他這才長身而起，慢慢轉向眾教徒，陰郁的目光在大殿中緩緩掃過，眾人立刻安靜下來。

羯摩那並不是個高大魁偉的人物，身材甚至有些矮小瘦弱，皮膚更像個賤民一般黢黑，這一點完全不像血統高貴的婆羅門，不過這並沒有影響到他的威嚴，尤其他那雙白茫茫看不到瞳仁的眼眸，初看似乎雙目俱忙，再看才發覺，那眼光是透過白蒙蒙的眼眸射出，這讓他的威嚴有了一種詭異的味道。

“我得到濕婆大神最新的神喻，”他向眾人舉起雙手，“一個邪魔的使者已經來到了印度大陸，他是為尋找一部邪惡經書而來。那部經書假冒我婆羅門教《天啟書》之名，已被濕婆大神永久封存於地底，一旦它重見天日，將給婆羅門教帶來前所未有的災難！是生存還是毀滅，濕婆大神讓我們自己選擇！”

眾教徒面面相覷，神情俱有些變色，不由自主地想起了關於那部經書的傳說：當年釋迦族太子悉達多為追求生存的意義，舍去王位出家苦修，前後六載也無結果。據說後來他得到了一部假冒《天啟書》之名的邪惡經書，最後在菩提樹下枯坐七七四十九日，終於墮入魔道，修成惡果。他自稱覺悟者，也既佛陀，並向追隨者傳授他的教義，於是一個全新的教派在恒河流域興起，影響之廣甚至超過了婆羅門教，那真是婆羅門教的惡夢。兩個教派雖然有著千絲萬縷的聯系，但相互間卻明爭暗鬥數百年，最後佛教的經典終於毀於戰火，而那部假冒的《天啟書》，傳說也被埋於地低，永世不見天日，於是佛教漸漸衰落。而婆羅門教改頭換面為新婆羅門教後，重新成為統治印度大陸、信徒最多最廣的宗教。如果那部邪惡經書再見天日，恐怕又是婆羅門教的空前災難。

“毀了他！毀了他！”眾人突然齊聲高呼，婆羅門祭司乃是世襲，他們從小就有一種超越普羅大眾的優越感，視自己為梵天大神的當然使者。如果誰要挑戰這種權威，都是婆羅門當然的敵人，都該列入毀滅之列。

羯摩那揮手示意眾人安靜下來，這才道：“我收到了鷹弋的傳書，他聲稱那人有著超凡的力量，非他所能對付。想鷹弋乃是本師座前最為得力的弟子，如果他都認為那邪魔的使者十分強大，恐怕再沒有人能對付得了那惡魔。”

“那你想怎麽做呢？”一個須發皆白的修行者越眾而出，他是婆羅門教的長老。雖然羯摩那是婆羅門三大祭司之一，在教中有著極大的權力，但依然要接受教中長老的擎制和監督。

“阿彌尼長老！”羯摩那對老者恭敬一禮，“我想得到長老們的授權，動用阿修羅的力量！”

此言一出，眾皆愕然。那老者更是面色大變，忙喝道：“不行！地獄之神的力量非人力能駕禦，一旦失控，將極大地危害人間！”

羯摩那臉上現出一絲成竹在胸的微笑：“長老多慮了，既然阿修羅神傳下修羅道，就是要它有朝一日能發揮它毀滅一切的力量，除去一切危害到本教安危的邪魔。如今正是這樣的時候，阿彌尼長老為何要反對呢？”

那老者漲紅了臉，急道：“修羅是血腥和死亡的代名詞，你若讓它來到人間，那是對所有人的犯罪！”

“長老言重了！”羯摩那淡然道，“修羅固然恐怖，但婆羅門教的命運更為重要。咱們何不聽聽大家的意見呢？”

婆羅門長老雖然有擎制三大祭司的權力，但他們又是由眾教徒推舉，所以教徒們的意見對他們也有極大影響。羯摩那知道自己得不到長老們的支持，所以這次召集了阿拉爾神廟內的所有教徒。

眾人紛紛議論起來，尋常教徒對修羅的傳說僅有耳聞，從未得見，不少人心中還存了親眼一睹的期待。如此一來，同意羯摩那動用阿修羅神力量的呼聲漸漸占了上風，只有少數幾個老成的長老，臉上俱有深深的憂色。

“阿彌尼長老，既然大家意見不統一，還是讓神來決定吧。”羯摩那笑道，“同意本師動用阿修羅神力量的教徒，請站到濕婆大神這邊來！”

眾人應聲而動，紛紛站到羯摩那身後，只剩下阿彌尼長老和幾個老成的教徒還留在原處。阿彌尼長老見狀無奈嘆了口氣，對羯摩那黯然道：“你贏了，這是地獄之門的鑰匙。在祭出修羅之前，讓我們為天下蒼生祈禱吧。”說著，他從懷中掏出一柄鑰匙遞了過去。

另外幾個長老也只得掏出貼身保存的鑰匙，無奈遞到羯摩那面前。暗月大祭司眼裏閃過興奮的微光，雙手合十，仰天一拜，“偉大的阿修羅神啊，請賜予我毀滅一切的力量吧！”

恭敬地仰天拜了三拜，羯摩那轉向身後幾名弟子：“去打開地獄之門，請出地獄的修羅，讓它們接受本師的役使！”

幾個弟子取過鑰匙領令而去，片刻後，地底傳來了沈悶幽遠的軋軋聲響，就像是力士在轉動絞盤，緩緩開啟了沈重的地獄之門……

“前面就是王舍城！”廣袤無垠的平原上，白思綺突然勒馬遙指前方。此時天已黃昏，四周薄霧繚繞，前方朦朦朧朧現出了一段綿延的城郭，因距離太遠，尚看不太真切。

鳳舞也勒馬停了下來，自從避開了鷹弋後，白思綺就在集市上買了匹溫馴的牝馬，原本還怕鳳舞不敢騎，誰知少女的膽子比他想象的大得多，兩三天後就已經能熟練騎乘了。只是她那身長裙既不方便又惹眼，所以白思綺給她買了一套男子的服飾換上。此刻女扮男妝的她少了些少女的柔弱，多了幾分颯爽英姿，若不靠近還真不容易看出她是女扮男妝。順著白思綺所指凝目望去，她疑惑地問道：“那爛陀寺在哪裏？”

“就在王舍城後面，現在還看不到。”白思綺解釋道，“咱們只要繞過王舍城，就能看到那座天下名寺了。”

“它很有名嗎？”少女天真地問。

“非常有名！”白思綺笑道，“據佛典記載，當年悉達多太子出家後，在進入苦行林苦修之前，曾去摩揭陀國見了頻毗娑羅王。娑羅王願以一半的國土相贈勸他不要出家，但被悉達多太子婉言拒絕。娑羅王即提出請求，希望太子成道之後再去度他。為了實踐當初的諾言，太子成佛後，率弟子來到摩揭陀國的國都王舍城，住於城郊竹林內。娑羅王聞悉佛陀已成正果，立即趕到竹林之中聽佛陀說法，深有感悟。於是第二天就邀請佛陀以及一千弟子進入王宮應供。城郊的那片竹林，原為迦蘭陀長者所有，也受佛陀的感化，把它奉獻了出來。娑羅王即在此竹林之中為佛陀及其弟子們建造了僧房，這是佛教史上第一所有名的大道場，經後人多年擴建，最後成了名傳天下的第一名寺，收藏有最多最全的佛經。當年玄奘大師到天竺取經，就曾在這裏學習了五年之久。即便遠在東土，許多佛門中人也知道那爛陀寺的大名！”

白思綺一路講著關於那爛陀寺的典故，一路縱馬疾馳，不知不覺就繞過了王舍城。極目望去，廣袤的平原上一望無際，除了一些零星的斷垣殘壁，哪有什麽寺廟的影子？

“那爛陀寺在哪裏？”鳳舞緊跟在白思綺馬後，遙望四方傻傻地問。白思綺縱馬來到廢墟前，不禁搖頭苦笑：“沒想到！名傳天下的那爛陀寺，竟然已成一片廢墟。”

廢墟布滿塵土，大半被荒草埋沒，有無數蛇蟲鼠蟻在其中出沒，看起來毀了沒有幾百年也有好幾十年了。雖然廢墟中已經很難看到一處完整的殿堂，不過只看它占地之廣，也能想象它當年的規模。白思綺勒馬矗立荒原，心中油然生出一種滄海桑田的感慨，不禁謂然長嘆：“堂堂佛教第一聖地，竟成這般模樣！佛陀在天有靈，恐怕也決沒想到吧？”

“看！那邊好像有火光！”鳳舞突然指向遠方。白思綺順著她所指望去，就見一處斷垣殘壁間隱隱透出一絲火光，此時天色尚未黑凈，火光還不是太明顯，若非鳳舞仔細，還真不容易發現它的存在。

“走！去看看！”白思綺翻身下馬，將馬栓在廢墟前一棵大樹旁，小心翼翼地踏入廢墟，向火光透出的地方摸去。

二人翻過無數斷垣殘壁來到近前，才發覺那是一間尚算完整的偏殿，一小半已被荒草埋沒，門前的荒草被踐踏出了一條窄窄的小路，蜿蜒到遠處的樹林中，看來這裏尚有人時常進出，才在荒草中踏出如此一條小路，此刻那火光就從破損的柴門中透出。

二人不明底細，不敢貿然闖入，便悄悄來到緊閉的柴門前，透過門縫向內窺探。只見門內是個小小的偏殿，神龕上的神像骯臟破敗，已看不出本來模樣，一盞孤燈立在神龕前，搖曳的火光將殿內照得朦朦朧朧。偏殿不大，一眼就能看完，只見殿中空無一人，唯神龕前燃著三柱香，一縷輕煙正裊裊升起，給死寂的廢墟增添了一分人氣。

白思綺示意鳳舞留在門外，然後小心翼翼地推門進去，嘴裏小聲問道：“有人嗎？”

只聽偏殿內只有“嗡嗡”的回響，無人應答。白思綺來到神龕前，發覺香火才剛剛燃起，上香的人應該還沒走遠，環顧四周，他突然發覺門後有個丟棄的木魚，正欲上前撿起細看，突然眼前一黑，神龕前的油燈竟無風而滅。

此時天已黑凈，偏殿內一下子變得幽暗朦朧，除了那三點香火微微的紅光，一切都看不太真切。就在此時，門外的鳳舞突然失聲驚叫，令人心膽俱顫。幾乎同時，白思綺感到身後似有異動，不由猛然回頭，立刻看到神龕中那不知名的神像，正向自己緩緩壓來……

啊——！

地底突然傳來一聲以隱約的慘叫，聲音剛起就戛然而止，那沈悶的軋軋聲也終於停了下來，空曠的阿拉爾神廟大殿內，靜得能聽到彼此的心跳。眾教徒屏息定氣，側耳凝聽著地底的動靜。此時天色已暮，雖然神案上點著兩支兒臂粗的火燭，但殿內依舊朦朧一片，完全看不清彼此的面容，眾教徒不約而同地相互靠近，似乎這樣就可以稍稍減輕心底那莫名的懼意。

恍若一股陰風從殿後吹來，燭火驀地一暗，幾乎要被這股陰風吹滅。待燭火重新亮起時，大殿內已多了三個人。或許那不能叫人，而只能稱作一種人形怪物，因為它們除了像人一般直立行走，已看不出它們與人還有什麽相同之處。

三個怪物除了腰間圍著的碎布條，幾乎全身赤裸，瘦骨嶙峋的身體上，布滿了烏黑的血跡和縱橫交錯的疤痕，那些疤痕最新的看起來也有幾個月之久。頭頂披散的毛發幾乎長及地面，亂蓬蓬遮住了它們的面容，從毛發縫隙中透出來的，是灰蒙蒙、呆滯無比的目光。它們緩緩轉動著頭顱，似乎在打量著周圍的情形，它們那灰蒙蒙的瞳仁，總給人一種雙目俱盲的感覺。它們身上彌漫著一種中人欲嘔的惡臭，那是一種柔合了血腥和腐爛的恐怖味道，聞到這味道，有教徒已忍不住幹嘔起來。

眾人正在打量，三個怪物突然身形一晃，鬼魅般撲入人叢中。眾人尚未有所反應，三個離它們最近的教徒已分別落入怪物手中。婆羅門教徒俱修習過瑜伽或武技，但在三個怪物手裏，三人卻根本沒有半點掙紮之力。只見三個怪物在三個教徒脖子上一擰，隨著一聲輕微的“喀嚓”聲，三個教徒脖子頓時耷拉下來，不過三人並未就死，尤睜著驚恐至極的雙目，眼睜睜看著怪物張嘴咬上自己的脖子。鮮血頓時從怪物的唇邊噴出來，怪物“滋滋”有聲地吮吸著，似乎那是天底下最大的美味。

周圍的教徒紛紛後退，臉上盡是恐懼之色。就在這時，只見三個怪物突然停止了吮吸，轉頭望向方才的來路，眼裏滿是敬畏和恐懼。眾人順著它們的目光望去，只見大殿後又緩緩踱出一個渾身蒼白的怪物。三個怪物忙將手中的人放到它面前，然後垂手退開幾步，俯首哈腰望著後來的怪物，神態如奴仆一般。

地上三個教徒脖子已被咬開，鮮血噴了一地，不過三人尚未就死，身子尤在微微顫動。後來那怪物目光在三人身上緩緩掃過，然後彎腰抓起一人，撩開自己頭上的長發，將他噴血的脖子施施然湊到嘴邊，從容地吮吸起來。

片刻後它終於松開爪子，將徹底失去知覺的教徒扔到地上，然後抹著嘴優雅地打了一個嗝。另外三個怪物見狀，忙撲向地上那兩個尚在流血的教徒，像瘋狗搶食一般爭奪起來。

這當兒眾教徒已經看清四個怪物的差別，最後出現的怪物身材高挑，面色白皙幹凈，有著人一樣的五官，面目甚至堪稱英俊。它始終從容不迫，似乎對眼前的情形早習以為常。另外三個怪物正搶著咬住地上兩個受傷教徒的脖子，拼命大口地吮吸。其中一個身材高大威猛，力大無窮，因此獨占了一人，另外兩個身材都比較纖弱，其中一個胸前還有兩團不太明顯的凸起，有些像女人發育不良的乳房。

最瘦弱那個形若孩童，拼盡全力也無法搶到獵物，它一聲嗷叫，突然向人叢中撲來。雖然眾教徒已經退得遠遠的，且皆全神戒備，但它的速度實在太快，直如鬼魅一般。眾人只感到眼前一花，一個小沙門又落入了它的爪中。它扣住那孩子的頭頸，正欲擰斷其脖子，突聽殿上傳來一聲厲呵：“住手！”

那怪物循聲望去，只見濕婆神像前，身著白袍的羯摩那從腰解下一條丈餘長的細皮鞭，皮鞭只有指頭粗細，黑黢黢毫不起眼，鞭柄上有一枚碩大的夜明珠，在朦朧大殿中發出幽幽的光華。那怪物一見之下眼裏滿是恐懼，對老者發出“啊啊”的怪叫，卻不敢撲上前。只見老者長鞭一揮，“啪”一聲抽在尤在吸血的另外兩個怪物身上，厲聲高喝：“見到阿修羅神的信物，還不上前聽候差遣！”

幾個怪物“哇哇”大叫，瞪著鞭柄上的夜明珠，眼裏既有畏懼，又有不甘。卻見羯摩那一手執鞭，另一只手不斷比劃出覆雜的手勢，領頭的怪物一見之下，也伸手比劃起來。二人就如在打啞語一般，不過與啞語不同的是，二人都只用一只手。

“修羅語！是修羅語！”阿彌尼長老見狀低聲嘆息，“看來羯摩那早已打算役使修羅，今日只不過是恰逢其事罷了。”

他身旁另一個長老也黯然道：“修羅殺戮成性，一旦重見天日，恐非本教之福。”

在眾教徒的怯怯私語中，只見領頭那怪物漸漸收起兇悍，對羯摩那緩緩拜了下去。其餘三個怪物一見之下，也跟著它低頭拜倒。羯摩那面帶微笑，小心翼翼地伸手從幾個怪物頭頂緩緩撫過，神情就像在撫摸幾只猛獸。見它們俱沒有躲避反抗，羯摩那這才面露微笑，仰天一拜：“偉大的阿修羅神啊！感謝你借我你的奴仆，我會永遠記住你的恩典。你在阿拉爾神廟，將享受永世的香火！”

在眾人紛紛拜伏後，羯摩那這才起身對身後一名弟子吩咐道：“領它們下去沐浴換衣，別讓它們嚇壞了旁人。”

那弟子滿面恐懼，囁嚅著不敢上前，羯摩那見狀笑道：“不用害怕，雖然它們是來自地獄的修羅，但如今已效忠為師，沒有我的命令，它們不會再妄自殺戮。”

那弟子小心翼翼地走上兩步，卻又不知如何跟幾個怪物交流。只見羯摩那對它們比了幾個手勢，四個怪物這才跟在那弟子身後，馴順地出了大殿。

四個怪物一離開，大殿中頓時像炸開了鍋。眾人圍上慘死的幾個同伴，只見他們脖子被擰斷，血管被咬開，渾身煞白不見一絲血色，體內鮮血竟似被吸幹一般。

“那些怪物就是修羅？它們怎麽要吸血？大祭司如何役使它們？”眾多年輕的教徒在小聲打聽，但都沒有得到準確的答案。羯摩那見眾人都將疑惑的目光轉向自己，不由肅然道：“婆羅門教有著多種秘傳的修煉法，除了瑜伽、武道、歡喜禪、密宗、苦行等等，另外還有一種上古傳下的修煉秘法，那就是修羅道。不過修羅道太過殘酷艱險，能修成正果的百中無一，一旦修煉有成，修煉者既獲得阿修羅的力量，成為來自地獄的修羅。它們是阿修羅在人世的化身，是毀滅一切的力量！”

眾教徒再次嘩然，雖然許多老教徒也聽說過上古秘傳之修羅道，但那都是古婆羅門教才有的血腥修煉，自從新教改革後早已禁絕，沒想到阿拉爾神廟竟保留下了這種秘法。眾人不由想起關於“拔舌下獄”、“自相殘殺”、“以血為食”等等恐怖的傳說，臉上不禁都露出深深的擔憂和恐懼。

大殿中再次刮起一陣陰風，眾人眼前一花，只見殿中陡然多了四個白衣人。領頭那人三旬年紀，身材雋秀纖瘦，面色白皙如玉，五官輪廓如雕塑般完美，冷厲英俊得令人窒息，而他那灰蒙蒙的瞳仁，就像沒有生命一般詭異；他左手那人看模樣在四旬上下，又高又瘦如一支竹桿，臉色白得像死魚；他右手則是個雙十年紀的女子，除了臉色白得有些詭異，堪稱十分嬌美；三人身後還有個十多歲模樣的少年，灰蒙蒙的瞳仁四下滴溜亂轉，沒有半點天真活潑，只有說不出的冷厲陰狠。

眾人在打量著四個突如其來的白衣人，他們則在打量著濕婆神像前的羯摩那。只見暗月祭司緩緩舉起手中鞭柄上的夜明珠，四個白衣人立刻低頭拜了下去。

“修羅！是修羅！他們就是方才那四個修羅！”眾人驚恐後退，避開足有三丈遠。

羯摩那仔細打量四人，眼裏露出滿意之色，伸手邊比劃邊說道：“近百年來，阿拉爾神廟的地獄之門僅打開過三次，前兩次都只有一個修羅逃出地獄之門，沒想到這次卻是四個。不知道這是阿修羅的恩典，還是梵天大神的疏忽。修羅本不該有自己的名字，不過為了區分你們，我還是給你們都取個代號，分別為——風、雨、雷、電！”

四個修羅在羯摩那手勢示意下緩緩跪倒在地，暗月祭司邊比劃著手勢邊緩緩撫過四人頭頂，四人立刻記住了各自的代號。那英俊冷厲的修羅之首為風，女修羅為雨，瘦高如竹桿的為雷，形若小孩的為電。四人拜畢，羯摩那仰天拜道：“感謝阿修羅神！有你的奴仆之助，任何邪魔外道都別想再掀起風浪！”

話音剛落，就見一個教徒匆匆而入，將手中的一小截竹筒遞到羯摩那面前：“師尊！這是剛從南方傳來的密函！”

羯摩那接過竹筒，倒出密函一看，臉上微微變色。他身旁一個弟子見狀小聲問：“師尊，信上說什麽？”

“南方的寒星祭司已率門下趕往那爛陀寺，看來她也得到了《天啟書》將重見天日的消息！”羯摩那轉向那弟子，“備車！咱們立刻上路，決不能讓那妖女搶到咱們前面！”

弟子應聲而去後，羯摩那手撫髯須陷入了沈思。他的身旁，四個修羅不住打量著周圍的教徒，神情猶如餓狼在打量著它們的食物……

“什麽人？”白思綺一聲呵斥，腰中彎刀嗆然而出。他一向不信什麽怪力亂神，神像既然在動，就一定有人搞鬼！他在側身讓開神像的同時，彎刀已指向神像身後。

神像“砰”一聲摔在地上，一道黑影從神像後滾了出來，伸手便去抓白思綺手中的彎刀。他只感到手中一緊，彎刀竟被對方抓了個正著。還好他反應極快，猛一下抓緊了刀柄，沒有被對方奪過去。彎刀突然受到大力，“啪”一聲折為兩段。白思綺持半截彎刀慌忙後退，像這樣一個照面就被對方空手折斷兵刃，他還從來沒遇到過。雖然對方是占了黑暗中偷襲的便宜，但就算是這樣，也讓他驚出了一聲冷汗。

“什麽人？”白思綺再次喝問，對方沒有回答，卻執著半截刀刃追擊而來，揮刀劃向他胸膛。白思綺連忙揮舞斷刀，“乒乒乓乓”一連擋開了對方十餘刀，勉強將對方逼開數步，正想出手反擊，卻見對方突然停止攻擊，一動不動伏在黑暗角落，似乎在暗自調息，以備下一輪搶攻。

白思綺被對方突施暗算，心中固然有氣，不過一想到自己未經允許便貿然闖入別人的地盤，責任在己。他不想再被對方誤會，忙收起斷刀拱手道：“這位朋友，在下冒昧闖入，實屬無心，還望恕罪！”

白思綺雖然精通梵語，卻帶有明顯的異國口音。對方顯然註意到這一點，遲疑片刻，猶猶豫豫地問：“你……不是婆羅門？”

“我不是！”白思綺忙道，“我是來自東方的旅行者，跟印度大陸任何民族都沒有關系。”

對方猶豫了片刻，終於拿出火絨重新點燃油燈。偏殿中頓時亮堂起來，白思綺這才看清，對方身披破爛袈裟，頭上光禿禿不見半根頭發，頭頂九個戒疤赫然在目，竟然是個印度和尚！那和尚滿臉皺紋，也不知多大年紀，不過看他佝僂的腰身和滿臉的滄桑，年歲應該不小。白思綺實不敢相信，方才自己竟被這老和尚逼得手忙腳亂。

“罪過罪過！”老和尚嘴裏嘟囔著，伸手扶起地上的神像，那神像也不知是什麽材質制成，竟沒有摔壞。老和尚將神像重新放回神龕，恭恭敬敬地拜了兩拜，嘟囔道，“方才不得已動了你老的法身，弟子罪該萬死，還望師父恕罪！”

白思綺見那神像似乎是個光頭羅漢，但模樣以前卻從未見過，不由問道：“這大仙是誰？”

“什麽大仙小仙，這是我師父！”老和尚不滿地瞪了他一眼，問道，“你是誰？為何來此？”

白思綺自越過申河進入印度後，還是第一次看到個印度和尚，不由倍感親切，忙陪笑道：“在下白思綺，來自東方的大宋朝！”

“東土大宋？”老和尚滿臉驚訝，“如此說來，你是當年玄奘大師的族人？”

白思綺沒想到一個印度和尚竟然知道玄奘大師，親切感更加濃烈，忙點頭道：“正是！不知大師如何稱呼？”

老和尚不好意思地撓撓光頭，“老衲法號早已遺忘，所以別人都叫我笨和尚。”

白思綺以為老和尚在開玩笑，但見對方一臉慎重，當不是說笑。不過這老和尚行事說話條理清晰，舉止從容，尤其一身武功十分了得，實在看不出他到底笨在哪裏。白思雪也不好多問，便環顧四周轉而問道：“這裏還有別人？”

笨和尚怪眼一翻：“沒有施主的施舍，老衲豈不早就餓死？我看你也笨得可以。”

白思綺連連稱是，他想起印度的出家人不像中國，有廟產有朝廷供養，這裏的出家人既不事生產又無官府供奉，全靠信徒施舍，若無信徒支持，這老和尚也不可能長期在此堅守下去。望著這破敗不堪的偏殿，他忍不住問道：“據玄奘大師《西行記》中記載，那爛陀寺乃佛祖得道後所建第一處廟宇，是佛教第一聖地，香火之鼎盛天下無可匹敵，現在為何這般破敗？不知寺中還有多少僧眾？”

“唉，一言難盡！”笨和尚謂然長嘆，“數百年前錫克族占領王舍城，強迫所有人改信錫克教，焚燒廟宇佛堂，屠殺我佛門弟子。那爛陀寺便是在那時毀於戰火，之後又遭婆羅門教多方壓制迫害，現在那爛陀寺就只剩下老衲和師弟二人了。”

“你還有個師弟？”白思綺正要細問，就聽遠處傳來一聲尖銳長嘯，奔雷般由遠而近，聲勢頗為駭人。他不知這聲音是何來歷，怕門外的鳳舞有失，忙沖出殿門護在她身前，循聲凝目望去，就見一道人影如奔馬般飛速而來，在廢墟中如履平地。借著朦朧月光，隱約可見來人大袖飄飄，滿面虬髯，在月夜下就如惡鬼奔行。

“兩位施主快避一避！”笨和尚追了出來，匆忙道，“我這師弟瘋瘋癲癲，最見不得生人，千萬莫讓他嚇到你們！”

說話間就見那滿面虬髯的莽和尚已來到近前，白思綺與鳳舞想要回避卻已遲了。那莽和尚陡見二人，突然一聲怪叫：“有生人！”說著雙手箕張，向二人猛撲過來。笨和尚忙閃身攔在二人面前，莽和尚收手不及，雙爪徑直向笨和尚身上招呼，笨和尚也不含糊，雙掌齊出，將對方雙爪架開。莽和尚急道：“師兄你這是幹什麽？為何攔我？”

“師弟快住手！”笨和尚也急道，“這兩位是遠道而來的朋友！”

“我管他來自哪裏！既然發現了咱們行蹤，就不能放過他們！”莽和尚手上不停，嘴裏則憤然道。笨和尚見狀忙喝道：“他們是由東土大宋前來取經的佛門弟子，就像當年的玄奘大師一樣！”

莽和尚聞言終於收手，瞪著白思綺問道：“你們真是從東土來取經的佛門弟子？”

白思綺見笨和尚在對自己使眼色，只得順著他的意思道：“不錯，我們確是從東土遠道而來，以求取佛門真經。”心中暗想，我為《天啟書》而來，到也不算打誑語。

“好極好極！想不到遠在東土大宋朝，還有我佛門弟子！”莽和尚喜出望外，興奮得連連打恭做揖，跟著又捶胸大哭，“本寺佛經早已燒得幹幹凈凈，哪裏還有佛經給你？”

白思綺見他哭得情真意切，到有些手足無措。一旁的笨和尚忙解釋道：“本寺雖然毀於戰火，但也有部分佛經流傳下來，誰知幾年前婆羅門教寒星祭司阿麗姬達，假扮佛門信徒前來求經，從我師弟手中誆了去。師弟發覺上當，拼死護經，不過經書還是被那妖女燒得幹幹凈凈。從那以後師弟神智就有些不正常，見到生人就要打要殺，所以附近的人都叫他瘋和尚，有他在，除了幾個熟悉的施主，沒人敢走近這裏。”

“婆羅門教要佛經幹什麽？”白思綺好奇地問。佛經在婆羅門教眼裏屬於異端，沒必要苦心孤詣前來奪取。如今佛教已式微，對婆羅門教完全構不成威脅，三大祭司之一的寒星祭司，不遠千裏親自前來毀經，實在有些小題大做。

“誰知道？”笨和尚不以為意地擺擺手，將頓足嚎哭的師弟扶入偏殿。白思綺見天色已晚，附近又沒有地方歇息，只得與鳳舞一道隨二人來到殿中。直到此時瘋和尚才止住哭聲，從懷中拿出一個瓦罐，笨和尚則從神龕後拿出兩個破碗，將罐子中的東西傾倒出來，卻是一罐剩菜剩飯，想來是剛從施主那裏化來的齋飯。笨和尚將碗捧到白思綺二人面前，面有愧色道，“本寺簡陋，無以待客，只有這些齋飯，請二位施主先用。”

白思綺忙道：“兩位大師不必客氣，我這裏還有些幹糧，你們不必管我倆。”

兩個和尚不再客氣，一人一碗吃得津津有味。白思綺見二人條件如此艱苦，尤在這裏堅守不去，心中暗自佩服。待二人用過齋飯，白思綺試探著問道：“我曾讀過玄奘大師當年的遺著，其中提到佛祖當年修煉成佛，是得婆羅門教神聖密典《天啟書》之助，不知這《天啟書》是否也毀於戰火？”

笨和尚眼中閃過一絲警覺，“什麽《天啟書》？老衲從未聽說過。”

瘋和尚怪眼一翻，扔下飯碗抹著嘴怒道：“佛祖剛生下地，就一連走了七步，一手指天，一手指地，開口說：天上地下，唯我獨尊！他生來就是佛，何須什麽《天啟書》之助？”

笨和尚瞪了師弟一眼，反駁道：“那不過是後人假托之詞，當不得真。佛祖乃肉身成佛，道非天成。”

“你這蠢驢，竟敢詆毀佛祖！”瘋和尚跳將起來，雙目圓睜怒視師兄。笨和尚不甘示弱，針鋒相對道：“佛祖傳下佛法，是要你見性明義，跳出輪回，達到涅盤之境。不是讓你對他頂禮膜拜，盲目尊崇！”

“胡說八道！”瘋和尚說著便一掌拍了過去，笨和尚也不敢示弱，

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